Khi lạm phát cao buộc người Mỹ phải chi nhiều hơn cho khí đốt và các hóa đơn, người tiêu dùng trẻ và thu nhập thấp bắt đầu cảm nhận được sức ép về tài chính.

Người tiêu dùng thế hệ Z và những người có điểm tín dụng thấp đang bị tụt lại phía sau với các khoản vay mua ô tô và nợ trên thẻ tín dụng đang với tốc độ chưa từng thấy kể từ trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát.

Theo một cuộc khảo sát đối với 12,5 triệu hồ sơ tín dụng tại Mỹ do công ty tính điểm tín dụng VantageScore tổng hợp, trong quý II/2022 dư nợ thẻ tín dụng của những người từ 25 tuổi trở xuống đã tăng 30% so với một năm trước đó, cao hơn nhiều so với mức tăng chung 11%. Dư nợ của những người có điểm tín dụng dưới 660 cũng tăng gần 25% so với cùng kỳ.

Trong nhiều tháng, người tiêu dùng Mỹ đã chứng kiến tài khoản ngân hàng của họ gia tăng nhờ các gói kích thích của chính phủ, chương trình hoãn trả nợ đối với các khoản vay sinh viên và những khoản tiết kiệm thời đại dịch. Các vị lãnh đạo ngân hàng từng cho biết người tiêu dùng có nguồn tài chính lành mạnh và đang tiêu tiền bất chấp lạm phát cao cùng như sự giảm tốc của nền kinh tế.

Tuy nhiên, người đứng đầu VantageScore, Silvio Tavares, cho rằng có những dấu hiệu cho thấy một số người Mỹ đã tiêu xài vượt quá khả năng tài chính với việc đi du lịch và ăn uống trong khi giảm bớt các khoản trả nợ trên thẻ tín dụng. Điều này trái ngược với xu hướng người tiêu dùng muốn trả hết các khoản vay và tiết kiệm nhiều hơn trong năm đầu tiên của đại dịch.

Số liệu gần đây cho thấy chi tiêu của người tiêu dùng Mỹ tăng với tốc độ chậm nhất trong hai năm, khi nền kinh tế suy giảm trong quý II/2022. Các công ty bán lẻ như Walmart Inc và Procter & Gamble Co đã hạ dự báo tăng trưởng doanh số bán hàng trong tuần qua.

Ông Tavares cho rằng giá cả tăng nhanh có thể làm trầm trọng thêm các căng thẳng tài chính trong giới trẻ và những người đi vay có điểm tín dụng thấp.

TransUnion, một trong ba cơ quan xếp hạng tín dụng tiêu dùng lớn, ước tính tỷ lệ quá hạn thẻ tín dụng có thể tăng lên 8,4% trong quý I/2023, so với mức 8% trong quý I/2022, nếu lạm phát vẫn ở mức cao.